Rovnako ako vlani, aj tento rok tradičná belgická klasika pretekárov
potrápila podmienkami. Viac než štyri hodiny pršalo, počasie sa mierne
upokojilo až pár kilometrov pred cieľom. V pelotóne sa držali všetci
favoriti vrátane Pogačara či Remca Evenepoela. Pred predposledným
stúpaním na Cote de Cherave mala 15-sekundový náskok unikajúca trojica
Fredrik Dversnes, Andreas Leknessund a Tobias Foss, no pelotón ju
dobehol ešte pred vrcholom.
Do záverečného stúpania na Mur de Huy tak išli pretekári pokope. Pogačar
postupne zrýchľoval tempo, ale do útoku ho lídri nepustili. V poslednom
kilometri skúsil zaútočiť Ben Healy, ale v ľavotočivej zákrute 300
metrov nastúpil Pogačar a svojim súperom nedal žiadnu šancu.
Dvadsaťšesťročný Slovinec ovládol jarnú klasiku druhýkrát v kariére, predtým sa z triumfu tešil v roku 2023.
„Je
to naozaj skvelý pocit. Počasie nebolo veľmi dobré, ale všetko, čo sa
mi počíta, je, že som tu mohol znovu vyhrať. Dnes sme ako tím pracovali
dobre a podobne to bude aj v nedeľu v Liege,“ uviedol Pogačar podľa AFP. Na ďalšej z jarných klasík Liege-Bastogne-Liege bude štartovať v pozícii obhajcu víťazstva.
Výsledky 89. ročníka pretekov Valónsky šíp (Ciney - Huy, 205 km):
1. Tadej Pogačar (Slovin./SAE Team Emirates-XRG) 4:50:15 h,
2. Kevin Vauquelin (Fr./Arkéa-B&B Hotels) +10 s,
3. Thomas Pidcock (V.Brit./Q36.5 Pro Cycling Team) +12,
4. Lenny Martinez (Fr./Bahrain Victorious) +13,
5. Ben Healy (Ír./EF Education-EasyPost) rovnaký čas,
6. Santiago Buitrago (Kol./Bahrain Victorious) +16,
7. Romain Gregoire (Fr./Groupama-FDJ),
8. Thibau Nys (Belg./Lidl-Trek),
9. Remco Evenepoel (Belg./Soudal Quick-Step) všetci rovnaký čas,
10. Mauro Schmid (Švaj./Team Jayco-AlUla) +19